Economía socialista

Categoría: Economía

Las ideas de la economía socialista

En la medida que el capitalismo fue creciendo, se desarrolló una propuesta económica que se le oponía: el socialismo. Muchas de sus propuestas se habían desarrollado en la antigüedad, heredadas algunas del cristianismo primitivo.

El socialismo utópico

Las ideas de la economía socialista, que se desarrollaron entre los siglos XVI y XIX, reciben el nombre de utópicas porque sus pensadores tendían a considerar los problemas sociales y la difícil condición del pueblo como resultado de las deficiencias de las sociedades imperfectas. Pensaban que el individuo era bueno por naturaleza, pero los efectos dañinos de su contacto con la sociedad daban como resultado su degradación. Para abolir la codicia, la explotación, el crimen y otros aspectos indeseables, los utópicos pensaron en reformar la sociedad, modificando las instituciones políticas y económicas. Entre los pensadores más sobresalientes en esta línea de pensamiento económico encontramos:

William Godwin (1756-1836). Explicó sus ideas en el libro Justicia Política. Fue un firme partidario de la teoría del medio ambiente, según la cual el hombre no es por naturaleza ni bueno ni malo, y que su carácter se forma totalmente con su medio ambiente. Al ver las condiciones sociales existentes, llegó a la conclusión de que las instituciones legales y políticas sólo servían para salvaguardar los intereses de los ricos, a expensas de los pobres, que constituían el grueso de la población. Opinaba que la propiedad pertenecía a quienes más la necesitaban, por lo que desarrolló la teoría de distribución equitativa de la propiedad.

Henri-Claude de Saint-Simon (17 de octubre de 1760 - 19 de mayo de 1895). Pertenecía a la nobleza francesa. A partir de la reflexión sobre el orden feudal, que había dejado de ser útil, desarrolló sus ideas acerca de las nuevas condiciones económicas y sociales que provocaron la industrialización. El objetivo de Saint-Simon era proporcionar pautas apropiadas a la nueva etapa de desarrollo económico. Además consideraba que la ociosidad era abominable y que todos los hombres tenían la obligación de trabajar por el bienestar general. Creía en la igualdad total, pero en la igualdad de oportunidades, más que en la socialización de la propiedad. Al tiempo que toleraba la propiedad privada, pedía que la propiedad y la riqueza se utilizaran para beneficio de toda la sociedad.

Robert Owen (1771-1858). Hizo fortuna como industrial, pero también desarrolló experimentos más radicales de reforma social, con los que no tuvo buen éxito. Se opuso por completo al concepto del individualismo, que creyó era la fuente de la mayoría de los problemas. Condenó además la institución de la propiedad privada, pues había llegado a creer que esta daba origen a muchos males en la sociedad. Owen apoyó el concepto de cooperación y un sistema de propiedad comunal para lo cual creó pequeñas comunidades cooperativas que combinaban la agricultura y la industria con la propiedad comunal de la tierra y el capital. Los experimentos que realizó con sus paralelogramos, como llamaba a sus comunidades ideales, en New Harmony, Indiana, y en otros sitios, fracasaron. Owen se encontró así con el dilema que siempre tuvieron los socialistas utópicos que esperan perfeccionar al hombre por medio del mejoramiento del medio social.

Robert Owen

La economía marxista

Un gran cambio en las ideas económicas tuvo lugar con Karl Marx (1818-1883) quien, a diferencia de los socialistas utópicos, creó el socialismo científico, basado en una sólida reflexión económica. Su interés por estudiar la estructura económica se debió a la necesidad de explicar las características de las diferentes formas del Estado y de las instituciones jurídicas. Su análisis lo llevó a cabo desde la economía política, lo que le permitió llegar a la conclusión que las raíces de las diferencias se encontraban en lo que llamó la suma total de las condiciones materiales de vida social. De esta conclusión derivaron los dos aspectos que constituyen la base de su análisis económico: la interpretación económica de la historia y la teoría de la lucha de clases.

Karl Marx

Para Marx, el motor de la historia es la economía. El principio que permite su desarrollo son las relaciones sociales y su constante lucha por el control de los medios de producción: Divide la sociedad en clases sociales de acuerdo con la división del trabajo, donde la masa obrera o proletariado es el grupo social que pone en marcha la economía y genera riqueza en beneficio de la clase capitalista, pero sin recibir el valor real de su trabajo, es decir, la plusvalía.

Según Marx, es por medio de la lucha de clases que el capitalismo se auto-destruirá, dando paso al socialismo, donde el Estado detenta el control de los medios de producción y desaparece la propiedad privada, antes de alcanzar la última etapa, el comunismo, donde el Estado desaparece para dar paso a la dictadura del proletariado.

En la sociedad moderna según Marx, se han simplificado las clases y por ende polarizado, dando lugar al advenimiento de dos clases: la burguesía y el proletariado.

Marx considera al capitalismo como una parte de la historia de la humanidad, cuya desaparición conduciría a la última etapa que es la sociedad comunista, donde desaparece la propiedad privada, la familia y el Estado. Esta condición, más que ninguna otra cosa, es el rasgo más importante del análisis económico marxista. Marx procuró constantemente relacionar los conceptos económicos elementales, tales como los del valor, trabajo, dinero, etc., con las condiciones de la producción capitalista.

Referencia:

Galindo Neira, L. E. (2010). Economía y Política 1. Editorial Santillana S.A.