Mapa de Brasil: Colonias portuguesas en el siglo XVI

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Mapa de Brasil con las principales colonias portuguesas en el siglo XVI

En 1534, la corona portuguesa dividió la región en 12 capitanías con sus respectivos gobernadores y funcionarios, para que cobraran impuestos y organizaran el sometimiento de los aborígenes. Dos de estas gobernaciones prosperaron, Pernambuco y San Vicente. En 1549, el rey de Portugal creó un gobierno central en la capitanía de Bahía, cuyo centro fue Salvador. Desde allí se emprendieron expediciones de conquista del interior del territorio.

El territorio de Brasil no poseía una mano de obra indígena abundante ni yacimientos de metales preciosos. La extracción del palo de brasil, un tinte apreciado en Europa a comienzos del siglo XVI, decayó poco a poco. Esta actividad fue sustituida por el cultivo de caña de azúcar. De ese modo, la economía de esta colonia se centró en las plantaciones, que utilizaron mano de obra indígena capturada en las zonas fronterizas con las colonias españolas y esclavos africanos. Hacia finales del siglo XVII, la economía se diversificó gracias al hallazgo de yacimientos de oro en el sureste.

Referencia:

Galindo Neira, L. E. (2007). Nuevas Ciencias Sociales 7. Editorial Santillana S.A.